[코스닥 기업 탐방] 루미르, 초소형 위성으로 세계를 겨냥하다
경기도 용인시 수지구의 한 연구실. 정교한 회로 기판과 위성 본체 모형이 놓인 책상 위로 대한민국 우주 산업의 새로운 방향을 설계하는 기업의 숨결이 느껴진다. 초소형 합성개구레이다(SAR) 위성을 국산 기술로 개발한 기업, 루미르 이야기다. SAR 위성은 마이크로파를 스스로 방출해 반사된 신호를 이미지로 바꾸는 시스템이다. 광학 위성과 달리 낮과 밤, 구름과 비를 가리지 않고 지구를 관측할 수 있다. 해상도 0.3m급 영상을 구현할 수 있는 이 기술은 미국과 유럽 일부 기업만 보유한 '초격차' 영역이다. 이처럼 높은 기술 장벽을 국내에서 뛰어넘은 기업이 루미르다. 자체 개발한 초소형 SAR 장비 'CATIS'를 탑재한 'LumirX' 위성은 무게 150kg 수준으로, 기존 위성보다 약 20분의 1 비용으로 동급 해상도를 구현한다. 작지만 강력한 기술력이다. 루미르는 지난 2009년에 남명용 대표가 설립했다. 30년 가까이 우주개발 외길을 걸어온 그는 우리별3호, 과학기술위성 1·2호, 일본의 우주실험모듈 ISS-JEM 프로젝트에 참여했다. '한국 기술로 위성 하나쯤은 만들 수 있다'는 믿음에서 출발한 루미르는 이제 국내 민간 우주산업의 독립을 상징하는 기업으로 떠올랐다. 회사는 위성 개발의 전 과정을 자체 수행한다. 레이다·RF부터 전력전자, 기구 설계, 소프트웨어, 관제시스템, 위성영상 분석까지 수직계열화된 통합 개발 체계를 갖췄다. 영상신호 저장·압축·암호처리 기술은 물론 위성탑재용 전력계, 제어모멘트자이로, 통신장치 등 다수의 핵심 부품을 자체 국산화하는 데도 성공했다. 특히, 지난 2023년 5월에는 루미르가 제작한 초소형 위성 'Lumir-T1'이 누리호 3차 발사체에 실려 우주로 날아오르며 민간 위성 기업으로서 의미 있는 이정표를 세웠다. 오는 2026년부터는 초소형 SAR 위성군 'LumirX' 체제를 본격 가동할 계획이다. 이미 확보한 스페이스X와의 발사 계약을 바탕으로 2030년까지 매년 4기씩, 총 18기의 위성을 띄울 계획이다. 루미르의 정체성은 단순한 부품 제조사가 아니다. 전체 위성탑재 부품의 98.6%를 국산화했으며, 과거 전량 수입에 의존하던 제어모멘트자이로까지 자체 개발에 성공했다. 이는 대한민국 민간 우주 기술의 독립성을 대변하는 상징이다. 그 결실로 지난해 10월 루미르는 코스닥 시장에 상장했다. 전체 직원 75명 중 70%가 연구개발 인력이며, 이 중 박사가 4명, 석사가 15명에 이른다. 회사는 올해 위성연구소 신사옥을 준공해 위성의 조립부터 시험, 관제까지 한곳에서 수행할 수 있는 독자적 우주개발 거점을 갖출 계획이다. 루미르는 민간이 만든 위성으로 국가기관에 신뢰도 높은 데이터를 제공하고 있다. 향후에는 초고해상도 기술을 기반으로 글로벌 지구관측 시장에서 당당한 플레이어로 성장한다는 목표다. 남 대표는 "고성능 인공위성으로 고부가가치 영상을 생성해 겨레와 나라에 공헌하는 기업이 되겠다"고 강조했다. 이는 단순한 기술의 선언이 아니다. 대한민국 우주산업의 미래를 향한 철학이자, 민간이 연 우주의 문을 향한 각오다.
