GC녹십자 美 관계사 큐레보, 1.1억불 투자 유치..."대상포진 백신 임상 속도"

GC녹십자는 미국 관계사 큐레보가 대상포진 백신 '아메조스바테인' 개발을 위한 1억1000만달러 규모의 시리즈B 투자 유치에 성공했다고 18일 밝혔다. 투자금은 '아메조스바테인' 임상 2상의 투여 대상 환자군을 확장하기 위한 연구에 쓰인다. 큐레보는 올해 중순부터 70세 이상의 성인을 포함한 640명의 참가자를 모집해 임상 3상의 최적 용량을 결정할 예정이다. 이번 자금 조달은 유럽 생명과학 전문 벤처캐피탈(VC) 메디치의 주도로, 오비메드, HBM 헬스케어 인베스터스, 사노피 벤처스 등이 참여했다. 설립 투자자인 GC녹십자를 포함한 기존 투자자들의 적극적인 후속 투자와 다수의 신규 투자가 이뤄졌다. 또 이번 투자에는 백신 분야 최고 전문가들이 합류해 큐레보의 혁신성과 성장 가능성을 높이 평가했다. 특히 아메조스바테인은 기존 백신보다 우수한 내약성을 가짐과 동시에 생물학적 위험을 줄일 수 있어 대상포진 예방 백신의 첫번째 선택 옵션이 될 수 있을 것으로 알려졌다. 큐레보 이사회에 새롭게 합류한 몬세프 슬라위 박사는 "뛰어난 효능에 우수한 내약성까지 갖춘 최적의 대상포진 백신 후보물질 개발에 참여할 수 있어 기쁘다"며 "임상 데이터를 통해 큐레보의 면역증강제 기술이 아주 중요한 역할을 하고 있음을 알 수 있다"고 설명했다. 슬라위 박사는 30년 가까이 글로벌 제약사 글락소스미스클라인(GSK)에 근무하며 대상포진 백신 싱그릭스, 자궁경부암 백신 서바릭스, 로타바이러스 백신 로타릭스, 폐렴구균 백신 신플로릭스 등을 개발했다. 코로나 19 팬데믹 기간 중에는 미국 정부가 코로나19 백신 개발을 주도하기 위해 출범시킨 오퍼레이션 워프 스피드의 수석 과학 고문으로 활동하며 사스-코브-2 바이러스 백신 개발에도 참여한 바 있다. 허은철 GC녹십자 대표이사는 "큐레보 설립은 고령층을 대상으로 한 대상포진 예방 백신에 대한 미충족 수요를 해결하고자 한 노력의 일환"이라며 "이번 시리즈B의 공동 투자자로 참여함으로써 큐레보와 대상포진 백신 개발을 지속해 나갈 것"이라고 말했다. /이청하기자 mlee236@metroseoul.co.kr