삼성전자, 반도체사업에 역량 집중..'초격차' 탄력

시스템 반도체까지 역전 노려 삼성전자가 '효자' 노릇을 톡톡히 하고 있는 반도체사업에 역량을 집중하려는 움직임을 보이고 있다. 이미 경쟁업체보다 2년 정도 앞서 있는 메모리 반도체 기술력에 대규모 설비투자를 진행해 '초격차'를 굳히겠다는 전략이다. 25일 업계에 따르면 삼성전자는 올해 반도체에 지난해보다 늘어난 15조원 이상의 설비투자를 집행할 계획이다. 삼성전자는 지난해 총 24조원 규모의 시설투자를 집행했는데 이 가운데 13조원 가량을 반도체에 투자한 것으로 알려졌다. 올해 투자금액 중 10조원은 D램 20나노 공정 전환과 3차원 낸드플래시 등 삼성전자가 글로벌 1위를 유지하고 있는 메모리 반도체 분야에 집중될 것으로 보인다. 특히 나머지 금액을 시스템LSI에 집중해 흑자 전환까지 노린다는 방침이다. 삼성전자가 역전을 노리고 있는 카드는 14나노 핀펫 공정으로 양산한 모바일 애플리케이션프로세서(AP)다. 현재 세계 파운드리(위탁공정) 업계 점유율 1위 기업은 대만의 TSMC지만 삼성이 보다 진일보한 14나노미터 공정의 칩을 양산하면서 올해 독점 구조가 깨질 것으로 전망된다. 업계에서는 애플이 아이폰에 탑재할 모바일 AP로 삼성전자의 제품을 선택할 수밖에 없을 것이라는 관측이 지배적이다. 삼성전자는 역대 최대 규모인 15조6000억원을 투자키로 한 경기도 평택의 고덕국제화계획지구 산업단지의 첨단 반도체 생산라인을 올 상반기 중으로 착공한다. 낸드플래시를 양산 중인 중국 산시성 시안 반도체 공장에도 대규모 투자가 집행될 것으로 보인다. 삼성전자의 이런 움직임에 미국 등 해외 기관투자가들이 삼성전자를 반도체업체로 바라봐야 한다는 분석도 나오고 있다. 이세철 NH투자증권 연구원은 "삼성전자의 올해 반도체 부문 영업이익이 12.2조원으로 IM사업부 영업이익(8.9조원)을 추월할 전망"이라며 "이제는 삼성전자를 종합 반도체 회사로 봐야 할 시점"이라고 말했다. 이어 "올해는 스마트폰 실적 둔화는 지속되나 미세 공정전환에 따른 메모리 실적 확대 및 시스템 반도체 실적 개선이 전망된다"고 설명했다. 하지만 일각에서는 '반도체 사이클'을 들며 우려의 시선을 던지고 있다. 반도체 사이클이란 반도체 업계가 몇 년간 호황을 누리면 뒤를 이어 몇 년간의 불황이 이어진다는 업계의 속설이다. WSTS(세계반도체무역통계기구)는 2016년까지 반도체 전체 업황을 호황으로 예상하면서도 장기적으로 그 성장세가 둔화될 것으로 전망한 바 있다. 최근 지속적으로 성장해온 반도체 시장의 성장세가 한풀 꺾일 수 있는 상황에서 삼성전자가 반도체에만 역량을 집중하는 것이 다소 우려스럽다는 것이다. 전자업계 한 관계자는 "반도체 시장 성장률에 대해 업계에서도 지속적으로 의문을 제기하고 있다"며 "삼성전자가 새로운 먹거리에도 역량을 집중하는 것이 필요한 시점"이라고 말했다.