교인 감소 위기 극복, 신천지와의 협력으로 파주 교회 활력 되찾아

파주시의 한 교회가 교인 수 감소와 신앙 활동 침체로 어려움을 겪던 중, 평신도 사역자들과 협력하여 교회의 부흥을 이뤄내 주목받고 있다. 대한예수교 장로회 소속 이 교회 이 목사는 "신학생 감소와 부교역자 부족으로 사역에 어려움을 겪고 있었으며, 코로나19 팬데믹으로 교회 운영에 심각한 위기를 맞았다"고 밝혔다. 그는 교회를 폐쇄할 지 고민하던 상황에서 신천지예수교 증거장막성전 시몬지파 파주교회(담임 김대준)와 말씀 교류 업무협약(MOU)을 체결하면서 새로운 전환점을 맞이했다. 이 목사는 신천지 파주교회 성도들의 도움을 받아 ▲심방 ▲새 가족 교육 ▲신앙 지도 등의 분야에서 협력을 요청했고, 이를 통해 교회 성도 수가 꾸준히 증가했으며 기존 성도들의 영적 성장도 이루는 성과를 거두었다. 이에 고무된 이 목사는 22일 자신의 교회에서 신천지 파주교회와의 '간판교체 협약서 체결식 및 제막식'을 열고 협력 관계를 더욱 공고히 했다. 그는 "신천지 파주교회 성도들과의 협력으로 더욱 발전된 교회로 성장할 것"이라며 "평신도 사역을 중심으로 한 새로운 교회 문화가 지역 교계에 확산되길 바란다"고 말했다. 신천지 파주교회 김대준 담임강사는 "이번 현판 제막식은 파주시 교회들에 요한계시록 성취 복음이 널리 퍼지는 중요한 계기가 될 것"이라며 "더 많은 교회가 이 말씀을 통해 부흥되길 희망한다"고 전했다. 한편, 신천지 파주교회 관계자는 "파주 지역도 다른 지역과 마찬가지로 교회들이 어려운 상황을 겪고 있다"며, "교류를 강화해 침체된 상황을 함께 극복해 나가길 바란다"고 덧붙였다.