국제 사학계 '위안부 사과 촉구' 집단성명
세계 역사학자 187명이 6일 아베 신조 일본 총리에게 일본군 위안부 문제와 관련한 역사적 사실을 왜곡하지 말고 정면으로 인정할 것을 촉구하는 집단성명을 발표했다. 퓰리처상을 수상한 허버트 빅스(미국 빙엄턴대학), 디어도어 쿡·하루코 다야 쿡(미국 윌리엄 패터슨 대학) 등 저명한 사학자들이 참여해 커다란 파장이 예상된다. 이들은 외교경로를 통해 아베 총리에게 성명을 직접 전달하기도 했다. 성명의 제목이 '일본의 역사가들을 지지하는 공개서한'인 이유다. 이들은 성명에서 "20세기에 있었던 수많은 전시 성폭력과 군 주도의 성매매 사례 중에서도 (일제의) 위안부 제도는 방대한 규모와 군 차원의 조직적 관리, 그리고 일본에 점령됐거나 식민 지배를 받았던 지역의 어리고 가난하며 취약한 여성을 착취했다는 점에서 특히 두드러진다"며 "수많은 여성이 자신의 의사에 반해 붙잡힌 채 끔찍한 야만행위의 제물이 됐다는 증거는 분명하다"고 지적했다. 이어 "일본의 동료들과 마찬가지로 우리도 과거의 모든 흔적에 대한 신중한 저울질과 맥락에 따른 평가를 통해서만 공정한 역사를 세울 수 있다고 믿고 있다"며 "그러려면 민족 또는 성별에 의한 편견에 저항해야 하는 것은 물론 정부의 조작, 검열, 개인적인 협박으로부터도 자유로워야 한다"고 했다. 그러면서 "우리는 역사 연구의 자유를 옹호하며, 모든 정부도 같은 입장을 보이도록 요구한다"고 했다. 이들은 아베 총리를 향해 "지난 4월 미국 의회에서의 합동연설을 통해 인권이라는 보편적 가치와 인도적 안전의 중요성, 그리고 일본이 다른 나라들에 가했던 고통에 직면하는 문제에 대해 언급했다"며 "우리는 이런 정서에 대해 칭찬을 보내며 총리가 이 모든 문제에 대해 더 대담하게 행동하도록 촉구한다"고 했다. 그러면서 "과거의 잘못을 인정하는 과정은 민주사회를 더 강하게 만들고 다른 나라와의 협력을 증진한다"며 "평등권과 여성의 존엄이라는 문제가 위안부 문제의 핵심에 있는 만큼, 그 해결책은 일본과 동아시아, 그리고 전세계에서 양성 평등을 위한 역사적인 발걸음이 될 것"이라고 했다. 이들의 타깃은 아베 총리였지만 성명에는 중국과 한국에 대한 경고도 있었다. 이들은 "이 (위안부) 문제는 일본뿐 아니라 한국이나 중국의 민족주의적 공격에 의해 너무도 왜곡돼 정치인이나 언론인뿐 아니라 연구자들조차도, 인도적 조건의 이해와 그것을 향상시키려는 노력이라는 역사적 탐구의 기본 목적을 상실한 상태"라고 지적했다.
