기준금리 동결…이주열 "가계부채 부담 크지만 질적 개선 가능성 높아"

한국은행 금융통화위원회는 23일 서울 중구 한은 본관에서 본회의를 열고 기준금리를 8개월 연속 연 1.25%로 동결(만장일치)했다. 대내외 경제금융환경의 불확실성, 미 기준금리 인상 우려, 국내 가계부채 급증세 등으로 한은이 선제적인 금리 조정에 부담을 느끼고 있는 것으로 보인다. 내달 미 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상 여부에 따라 한은도 차후 금리 조정에 나설지 주목된다. 이주열 한은 총재는 이날 금통위 직후 기자간담회를 열고 "소비 부진으로 내수 회복세는 미약했으나 세계경제 회복 등에 힘입어 수출이 개선됐다"며 "성장 흐름은 지난 1월 전망 경로에 대체로 부합한다"고 설명했다. 이 총재는 지난해 4분기 기준 1344조원을 넘은 가계부채와 관련해 "가계부채가 최근 양적으로 크게 늘었지만 부채 분포 상황이라든가 가계 금융자산·부채현황 등을 감안할 때 가계의 채무 상환능력은 전체적으로 양호하다고 볼 수 있다"고 말했다. 그는 "가계부채의 구조적, 질적 측면의 개선이 있는 것으로 나타났다"며 "고정금리·분할상환 비중이 높아지면서 1~3등급의 고신용과 상위 30%의 고소득인 우량한 차주가 금액 기준으로 65%에 이른다"고 전했다. 이 총재는 다만 최근 시장금리 상승세에 대해선 우려를 표했다. 그는 "올 들어 시장금리 상승 압력이 높아지고 있고 대내외적으로 금융경제 여건의 불확실성이 매우 높기 때문에 취약 차주에 대해 채무상환을 걱정해야 하는 상황 아닌가 생각한다"며 "저소득층·저신용·대중채무자 등 취약 차주의 채무 부담에 대해선 유의해서 살펴야 한다"고 말했다. 금융시장에 불고 있는 '4월 위기설'에 대해서도 언급했다. 이 총재는 "우리나라의 환율조작국 지정 우려가 높은 것은 사실이지만 결론적으로 말하면 가능성이 크지는 않다"며 "대우조선해양 회사채 상환 부담 등을 더해 위기설이 나오고 있지만 현재까지 제기된 이슈들은 전혀 예상치 못한게 아닌 이미 알려진 리스크"라고 지적했다. 그는 "정부를 비롯해 관계 기관들이 이런 이슈에 대해 적극적으로 대비하고 있기 때문에 '4월 위기설'은 과장됐고 실제 위기로 전개될 가능성도 크지 않다고 본다"고 강조했다.