[혁신기업 돋보기]'비전 2030' 통해 1조 매출·신약 개발 '꿈' 마더스제약

지난해 설립 20주년…매년 30% 이상 고속 성장, 올 2000억 매출 목표 金 회장 "200억대부터 신약 연구, '무모' 평가…혁신신약 제조사 도약" 건성 황반변성 치료제, 통증 치료제, 2형 당뇨병 치료제등 신약 개발 中 경북 경산·전북 익산에 대규모 생산기지 가동…내년 가을께 IPO도 목표 "우리는 매출 200억원대부터 신약 연구를 시작했다. 그땐 모두들 무모하다고 말했다. CMO(위탁생산)에서 시작해 제네릭을 넘어 혁신신약 제조사로 도약하는게 우리의 꿈이자 미래다." 마더스제약은 지난해 창립 20주년을 맞았다. 창업주 김좌진 회장(사진)은 회사가 약관의 나이가 되면서 'VISION 2030'을 제시했다. 2030년에 ▲매출 1조원 ▲국내 제약사 'TOP 10' 진입 ▲글로벌 신약 개발이 핵심 비전이다. 김 회장은 "매출 1조원은 현실적이라기보다 이상적인 목표다. 지금과 같은 성장세라면 2030년께 5000억~6000억원 매출은 가능할 것으로 본다. 그때되면 제품 중 80~90%는 자사 상품이 될 것이다. 인수합병(M&A)을 통한 제약사 추가 인수도 모색하고 있다"고 전했다. 김 회장은 아남제약을 인수한 후 마더스제약으로 간판을 바꿔달았다. 사명에는 '엄마의 마음으로 최고의 상품을 제공하기위해 최선을 다하는 기업'이라는 의미를 담았다. 그후 마더스제약은 연평균 30%가 넘는 고속 성장을 이어왔다. 2012년 당시 19억원이던 매출은 2014년엔 100억이 넘는 106억원을 기록하더니 242억(2016년)→324억(2017년)→431억(2018년)→646억(2019년)→708억(2020년)→811억원(2021년)으로 늘어난 후 2022년에는 1066억원으로 '매출 1000억대'에 올라섰다. 지난해엔 1589억원을 기록했다. 올해 매출 목표치는 2000억원으로, 현재 순항하고 있다. "매년 30% 이상은 성장해야 (급여·복지 등에서)직원들을 배려할 수 있을 것 같더라. 투자나 배당도 매출이 늘어야 가능한 일이다. 반면 10%대 성장에 그치면 아무것도 하기가 쉽지 않다. 10% 미만에 머물고 있는 영업이익도 20%대를 목표하고 있다." 마더스제약은 경북 경산공장에 이어 2021년에는 전북 익산공장을 완공하며 완벽한 생산 채비를 갖췄다. 레이본정(골관절염 진통소염제), 에스오피엠정(소화성궤양 치료제), 로수엠젯정(고지혈증 치료제), 테네글립정(당뇨병 치료제) 등을 주로 생산하는 경산공장은 알약 기준으로 연간 5억정을 생산할 수 있다. 이보다 많은 8억정의 생산 능력을 갖춘 익산공장에선 스토엠정(소화성궤양 치료제), 브로나제(소염효소제), 콘티600정(골관절 비타민제) 등을 주로 생산한다. 특히 익산공장은 유동층 건조기, 이중정 타정기 등에 더해 다양한 자동화 설비를 도입, 스마트팩토리로 탈바꿈하고 있다. 김 회장은 "현장 밀착형 연구를 하기위해 익산공장에는 '제재연구소'를 만들었다. 자사제품(ETC) 비중을 점점 늘려가고 신약 파이프라인을 넓혀나가기위해서다"고 설명했다. 마더스제약은 2023년 기준으로 자사제품(ETC)과 수탁매출(CMO) 비중이 6대4를 기록했다. 레이본정, 로수엠젯정, 스토엠정, 세클엠캡슐, 에스오피엠정 등 ETC 제품 비중은 앞으로 더욱 늘어날 전망이다. 그는 "지금까지 돈 되는 제품은 다 생산했다(미소). 앞으로는 당뇨, 관절염, 비만, 황반병성 등 노화질환 분야에 더욱 포커스를 맞출 계획"이라고 덧붙였다. 현재 진행하고 있는 신약개발도 마찬가지다. 건성 황반변성 치료제(MTS-DA), 통증 치료제(MTS-CP), 2형 당뇨병 치료제(MTS-DM)가 대표적이다. 김 회장은 "건성 황반변성은 현재 시장에 마땅한 치료제가 없는 실정이다. 특히 안구에 직접 주사하는 것이 아니라 점안제 형태로 환자에겐 큰 부담이 없는 치료제를 개발하고 있다. 2023년에 국가신약개발사업 과제로 선정되기도 했다. 내년께는 글로벌 임상 시험을 본격화할 계획"이라고 설명했다. 마더스제약은 내년 가을께 기업공개(IPO)도 계획하고 있다. 이를 위해 현재 지정감사를 진행하고 있다. 회사는 앞서 경영혁신형 중소기업(메인비즈), 기술혁신형 중소기업(이노비즈) 인증도 받았다. 마더스제약은 복막섬유증 치료제를 개발하고 있는 엠이티(MET)라이프사이언스, 인공지능(AI)를 활용해 관절 질환에 특화한 재활 운동치료 솔루션을 제공하고 있는 에버엑스(EverEx), 탈모 치료제 연구에 특화한 캐나다 바이오기업 트리플헤어(triple hair)에 각각 투자를 하고 있다. "약학을 전공하던 대학시절 막연하게 '제약회사를 한번 해보자'고 생각했었다. 약국 체인유통을 해보니 제약에 의존할 수 밖에 없는 구조였다. 장기적 승부수가 필요해 결국 제약업에 뛰어들었다. 우리 같은 규모의 회사가 신약개발에 집중하는 것도 같은 맥락이다. 마더스제약은 의약, 건강, 헬스에 집중해 국내를 넘어 글로벌시장을 지향할 것이다."