한국해양과학기술원, 연구선 ‘이어도2호’ 취항식 개최

한국해양과학기술원(KIOST)은 20일 KIOST 남해연구소 부두에서 '이어도2호' 취항식을 개최한다고 밝혔다. 행사에는 김명진 해양수산부 해양정책관, 신금자 거제시의회 의장, 현정호 KIOST 이사장, 이희승 KIOST 원장, 진성일 이어도2호 선장을 비롯해 정부, 지역 사회, 유관 기관 관계자와 KIOST 직원 등 약 200여 명이 참석해 이어도2호의 취항을 축하할 예정이다. 이번에 취항하는 이어도2호는 노후화된 기존 연구선 '이어도호'를 대체해 건조된 신규 연구선이다. 총톤수 732톤, 최대 속도 13.5노트로 운항 성능이 향상됐으며 연구 기능도 대폭 개선됐다. 기존 이어도호가 20종의 연구 장비를 갖췄던 것에 비해 이어도2호는 해양의 물리·화학적 특성 등을 실시간으로 관측하는 총 34종의 첨단 연구·관측 장비를 탑재했다. 여기에는 지구물리/해저 지형을 정밀하게 분석하는 Multibeam Echosounder, 수중 생물의 밀도와 분포를 탐지하는 Scientific echosounder, 항해 중 실시간으로 수온·염분·깊이를 측정하는 Underway CTD System 등이 포함된다. 특히 이어도2호는 1000톤 이하 연구선 가운데 국내 최초로 동적 위치 제어 시스템(DP)을 적용해 다양한 기상, 해상 조건에서도 연구선 위치를 안정적으로 유지할 수 있어 더 안전하고 정밀한 연구가 가능하다. 또 수평 방향으로 360도 자유롭게 회전할 수 있는 '전방위 추진기'를 탑재해 추진력과 기동성을 확보했다. 이와 함께 '고정식 예인체 수중 위치 측정 시스템'을 탑재해 잠수정, 수중 글라이더, 시료 채취 장비 등 수중과 해저에서 운용하는 장비의 위치를 실시간으로 파악함으로써 해수 및 대기 순환 특성과 해양기인성 기후 변화를 규명하는 데 정확한 관측 자료를 확보할 것으로 기대된다. 한편, 이어도호는 지난해 11월 26일 퇴역식을 갖고 취항 이후 33년간 6894일, 68만㎞ 거리의 대장정을 마무리했다. 이어도호는 그간 우리나라 연안과 해외 해역에서 해양 순환기후 탐사, 해류 특성 조사, 해양방위 작전해역 환경 조사 등 다양한 해양조사 연구에 투입돼 우리나라 해양과학 발전에 크게 기여했다. 이희승 KIOST 원장은 "첨단 장비가 탑재된 '연구선'은 국가 해양력을 강화하는 데 중요한 연구 기반"이라며 "운항 성능과 연구 기능이 대폭 향상된 이어도2호를 통해 우리나라 주변 바다의 해양 환경 변화를 종합적으로 관측·예측해 관련 정책 수립에 필요한 과학적 근거를 제공하는 데 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.