올여름 역대급 폭염 오나...“북극 해빙 역대 최소, 열대야 가능성 매우 높아”

올여름 한반도에 역대급 폭염과 열대야가 나타날 가능성이 크다는 전망이 나왔다. 기상청 폭염 특이기상연구센터장인 이명인 울산과학기술원 교수는 27일 기상청 기상강좌에서 "올여름 폭염과 열대야가 발생할 가능성이 평년보다 매우 높다"고 밝혔다. 이 교수는 "바렌츠-카라해를 중심으로 한 북극 해빙 용융은 양(+)의 북극진동과 관련이 있다"며 "양의 북극진동이 나타나면 중위도에 고기압이 정체하고, 이는 1994년과 2018년 강력한 폭염을 유발한 바 있다"고 설명했다. 그는 "북태평양 수온이 높으면 우리나라로 뜨거운 공기와 수증기가 유입되면서 찜통더위가 발생할 가능성이 커진다"며 "현재 열대 대양 해수면 온도는 역대 최고 수준을 위협할 정도로 올라 있다"고 말했다. 이어 "매우 강한 엘니뇨가 발생하면 전 지구 기온은 상승하겠지만, 한반도에 어떤 영향을 미칠지는 아직 불확실하다"면서도 "엘니뇨가 발생했던 2018년과 2023년 역시 예년보다 더웠다"고 설명했다. 이 교수는 "최근 3년간 북극 해빙 감소와 높은 북태평양 수온 상태가 이어지고 있다"며 "올해도 이런 흐름이 유지되면서 폭염과 열대야 가능성을 평년보다 크게 높이고 있다"고 분석했다.