순천향대, 교육부 ‘첨단산업 특성화대학’ 선정…AI 기반 바이오 인재 양성 본격화

순천향대학교(총장 송병국)가 교육부와 한국산업기술진흥원이 주관하는 '첨단산업 특성화대학 지원사업'에 최종 선정됐다고 17일 밝혔다. '첨단산업 특성화대학 지원사업'은 국가 전략산업 분야의 전문 인력을 확보하기 위해 대학의 강점과 역량을 기반으로 교육과 연구의 특성화와 고도화를 추진하는 정부 핵심 사업이다. 이번 사업에는 국비 116억 원을 포함해 순천향대 8억 원, 충청남도 3억 원, 아산시 1억 원 등 총 128억 원이 투입된다. 순천향대는 이 사업을 통해 충남 지역 전략산업과 연계해 지역사회 발전에 기여하고, 첨단 바이오의약품 분야에서 예비 인재들의 교육·실습 환경을 대폭 강화할 계획이다. 사업 참여 학과는 생명과학과, 의약공학과, 의료생명공학과, 화학과, 임상병리학과, 의료IT공학과, 의생명융합학부 헬스케어융합전공, 의생명융합학부 바이오의약전공, 스포츠의학과 등 총 9개 학과 및 전공으로 구성돼 있으며, '국가첨단전략산업법' 제37조에 따라 국가첨단전략산업 특성화대학으로 지정될 예정이다. 순천향대는 앞서 'AI의료융합 특성화' 역량을 인정받아 글로컬대학30사업에 예비 지정된 바 있으며, 이번 사업을 통해 AI 기반 바이오의약품 연구와 교육을 결합한 실무형 전문인재 양성 체계를 본격적으로 구축하게 됐다. 연구과제 총괄책임자인 이용석 생명과학과 교수는 "이번 사업은 순천향대의 중장기 전략인 'AI의료융합 혁신'과도 방향을 같이한다"라며 "AI를 활용해 바이오의약품 후보물질을 발굴하고, 현장에 즉시 투입 가능한 실무형 전문 인재를 양성할 것"이라고 밝혔다. 바이오협회 조사에 따르면, 충남 지역은 AI·빅데이터를 활용한 의약품 개발 분야 수요가 타 지역 평균(64.2%)을 상회하는 77.4%로 나타나 관련 인재의 수요가 더욱 증가할 것으로 예상된다. 이에 대해 이용석 교수는 "AI를 기반으로 한 바이오의약 산업 현장에서 요구되는 역량을 갖춘 인재를 적시에 공급할 계획"이라고 강조했다. 송병국 총장은 "이번 사업 선정은 순천향대가 국가 전략산업의 실무형 인재 양성 거점 대학으로 도약하는 중요한 계기"라며 "산업계와 지역사회가 요구하는 맞춤형 교육 혁신을 지속적으로 추진해 나가겠다"고 밝혔다. /이현진기자 lhj@metroseoul.co.kr