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사회>지역
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진주 운석 가격 10억~50억?…"평범한 운석은 5000만원"

지난 10일 경남 진주의 한 비닐하우스에 떨어진 암석이 운석일 가능성이 크다는 분석이 나오면서 이 암석의 가격에 대한 관심도 커지고 있다. 이 암석의 정밀 분석을 맡은 극지연구소와 서울대 지구과학교육과 최변각 교수는 "암석 표면에서 자성을 측정한 결과 철 성분이 지구상에 존재하는 암석보다 100배가량 많다는 사실을 확인했다"며 "암석 표면이 심하게 그을린 점과 암석의 밀도가 지상의 일반 암석보다 높다는 점에 비춰볼 때 운석일 가능성이 99% 정도인 것 같다"고 11일 밝혔다. 이 암석의 무게는 측정 결과 9.36㎏이었다. 아주 평범한 운석이 g당 5달러 정도인 점을 감안하면 최저 5000만원 정도의 가격이 나온다. 하지만 소치 동계올림픽 당시 운석으로 만든 금메달 가격이 g당 236만원으로 순금의 40배에 달하고, 지난해 2월 러시아 체바르쿨 호수에 떨어진 600kg짜리 운석은 약 1조4400억원에 달하는 것으로 전해졌다. 즉 어떤 운석이냐에 따라 가격이 천차만별이다. 공식 분석 결과가 나오는 2주 뒤가 돼야 정확한 가격을 알 수 있다. 하지만 일부 매체에서는 최소 10억원, 최대 50억원에 달한다는 추측성 기사를 쏟아내고 있다. 최변각 교수는 "정확한 분류가 끝나야 가격이 결정되기 때문에 연구자 입장에서 가격을 말하기는 좀 그렇지만 현재 인터넷 상에서 언급되는 가격은 심하게 과장된 측면이 있다"고 말했다. 한편 이 암석의 소유권은 최초 발견자인 파프리카 재배 비닐하우스 주인 강모(57)씨에게 있는 것으로 알려졌다.

2014-03-12 09:37:13 안용기 기자
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일본판 황우석 사건?…만능세포 연구팀장 논문 표절 의혹

치매와 암 등 치명적인 질병을 치료할 수 있을 것으로 기대를 모았던 일본의 신 만능세포 연구를 둘러싸고 의혹이 끊이질 않고 있다. 논문의 공동 저자가 직접 논문 철회를 요청한데 이어 연구팀장의 박사학위 논문 표절의혹까지 제기돼 '제2의 황우석 사태'로 번질 수 있다는 우려가 커지고 있다. 일본 아사히신문은 일명 '만능세포'로 불리는 '자극야기 다능성 획득(STAP) 세포' 개발을 주도한 이화학연구소 발생·재생과학 종합연구센터 오보카타 하루코(30·여) 연구주임의 박사 논문이 표절 의혹에 휩싸였다고 12일 보도했다. 오보카타 주임이 박사학위 취득을 위해 일본 와세다 대학에 제출한 108쪽 분량의 논문에서 간세포 연구의 의의와 배경을 설명하는 26쪽 가운데 무려 20쪽 가량이 '간세포의 기초'라는 미국 국립보건원(NIH) 웹 사이트의 내용과 거의 같다는 주장이다. 특히 이 부분에는 인용했음을 나타내는 표시가 없어 인터넷에 있는 문장을 컴퓨터의 '복사해 붙이기' 기능으로 끌어 썼을 가능성도 있다고 아사히신문은 지적했다. 이에 따라 아베 내각이 성장전략의 하나로 지목한 STAP 세포 연구가 뿌리부터 흔들릴 가능성이 제기되고 있다. 이미 올해 1월 약산성 용액에 담그기만 하면 신체의 여러 조직이 되는 만능세포인 STAP 세포를 만드는 쥐 실험에 성공했다는 이화학연구소 연구진의 논문을 개제했던 영국 과학잡지 네이처도 논문에 자연스럽지 못한 사진 자료가 실렸다는 의혹을 조사 중인 것으로 알려졌다. 이번 연구에 공동연구원으로 참여한 와카야마 데루히코 야마나시 대학 교수는 STAP 세포 연구를 신뢰할 수 없다며 논문 취소를 촉구하기도 했다. 이번 연구로 일본 언론으로부터 노벨상 후보로까지 거론되는 등 단숨에 신데렐라로 떠올랐던 오보카타는 '제2의 황우석 사태'의 주인공으로 전락할 가능성이 점점 커지고 있다.

2014-03-12 09:22:51 이국명 기자