반도체 업계, 소재·장비서 '탈일본' 성과 가시화

반도체 업계가 '탈일본' 성과를 가시화하고 있다. 수출 규제 품목뿐 아니라 다른 소재와 장비까지도 국산화를 빠르게 진행 중이다. 단, 탈일본에 치우치는 데에는 경계를 늦추지 않았다. 2일 업계에 따르면 LG디스플레이는 최근 일부 공정에 국산 불화수소를 적용하는데 성공한 것으로 알려졌다. 일본산 불화수소에 대한 의존도를 낮췄다는 얘기다. 불화수소는 반도체와 디스플레이를 세척하는데 주로 쓰인다. LG디스플레이 관계자는 "구체적으로는 언급할 수 없지만 일본산을 안 쓸 수 있도록 노력 중인 것은 맞다"며 "불화수소뿐 아니라 다른 소재들도 공급망 다변화를 진행 중"이라고 말했다. 반도체 업계도 소재 국산화 작업에 한창이다. 디스플레이와 비교해 훨씬 미세공정인 탓에 작업이 다소 오래걸리기는 하지만, 수출 규제 품목들에 대해서는 상당 부분 성과를 거둔 것으로 알려졌다. 수출 규제 품목뿐이 아니다. 반도체와 디스플레이 업계는 이번 기회에 '기술독립'을 하겠다는 목표로 여러 소재를 재점검하고 공급처 다변화에 총력을 기울이고 있다. 특히 반도체 장비 부문에서 주목할만한 성과가 기대된다. 일부 공정에서는 소재를 바꾸면 장비도 바꿔야하는 데다가, 일본 수출 규제 후 국내 장비 업계 기술력을 다시 확인하면서 국산 장비들에 대한 인식도 높아졌기 때문이란 분석이다. 반도체 공장 자동화 핵심인 'OHT'가 대표적이다. OHT는 공장 레일을 이용해 반도체 웨이퍼가 담긴 통을 빠르고 안전하게 공장 곳곳으로 운반해주는 장치다. 이미 삼성전자 등이 일부 라인에 국산 제품을 도입했지만, 일본 수출 규제로 국산화 작업이 더 빨라질 전망이다. 국산 업체가 완전히 새로운 방식을 제시해 현장 관계자들을 놀라게 했다는 일화도 들린다. 불화수소를 대신해 플라즈마를 사용하는 세척 장비 등이 대표적 사례다. 때문에 국산 장비 비중을 3년내 50% 이상으로 늘리겠다는 업계 목표도 실현가능성이 높다고 업계는 보고 있다. 다만, 소재와 장비 국산화에 대한 지나친 기대감에는 경계심을 드러냈다. 업계에서는 한·일 갈등을 이용해 주가부양 등을 노린 잘못된 정보가 검증 없이 유통되고 있다는 점을 가장 우려하고 있었다. 생산 현장에서는 아직 테스트 중인데도, 실제 공정에 적용됐다는 소식이 그렇다. 비용 문제도 있다. 최근 반도체 업계 불황이 지속되는 가운데, 국산화를 이유로 장비를 바꾸기에는 무리가 따른다는 지적이다. 게다가 일본 수출 규제가 확대되지는 않는 분위기라 국산화를 추진하면서도 상황을 지켜보고 있다는 설명이다. 국산화가 마냥 긍정적이지만도 않다. 일단 일본 의존도를 낮추고 공급을 다변화한다는 점에서는 사업 방침과 맞닿아있지만, 지나치게 국산화에 치중하다가는 자칫 공급사 사정에 의해 또 다른 생산 차질을 겪을 수도 있어서다. 업계 관계자는 "일본 수출 규제 이후 소재와 장비 국산화에 대한 경각심이 커진 것은 사실"이라며 "공급처를 다변화하는 목적으로 국산 소재와 장비 도입에 노력하고 있다"고 전했다.