'푸드테크 계약학과' 경북대 신설 등 대학 10곳 확대
정부가 국내 '푸드테크 계약학과' 설치 대학 수를 총 10개로 늘리는 등 관련 산업 인재양성에 적극 나서고 있다. 농림축산식품부는 푸드테크 산업 현장인력을 양성하는 푸드테크 계약학과 2026년 신규 운영대학으로 경북대를 선정했다고 16일 밝혔다. 푸드테크 계약학과는 식품산업과 첨단기술의 융합이라는 최신 흐름에 맞춰 현장형 전문 인력을 양성하는 산학협력 기반 교육과정이다. 그간 경희대와 고려대, 부산대, 서울대, 전남대, 전북대, 전주대, 포항공대, 한양대 등 9개 대학에서 운영해 왔다. 올해 1개 대학이 신규로 선정돼 전국에 총 10개 대학이 푸드테크 계약학과를 운영하게 된다. 사업계획의 충실성, 교육수행 여건, 산업체 수요 반영 등을 종합적으로 평가해 경북대가 최종 선정됐다. 선정된 대학은 중소식품업체 재직자를 대상으로 석사과정(2년 4학기제)을 운영한다. 아울러 푸드테크 분야 이론 및 실습 교육, 식품기업의 현장 애로 해결을 위한 산·학 연계 과제를 수행한다. 농식품부는 계약학과 운영대학에 학과운영비, 학생등록금(총액의 65%), 기술과제 해결 등을 지원하여 푸드테크 분야 전문인력양성을 적극 뒷받침할 계획이다. 또 산업계의 고급 연구개발 인력 수요가 꾸준히 증가하고 있는 점을 감안해 향후 박사과정 신설 등 교육 범위를 확대해나간다는 방침이다. 신규선정 대학은 교육프로그램 설계, 교육기반 구축, 교육생 모집 등 학과개설 준비작업을 거쳐 내년 3월부터 과정을 운영할 예정이다. 농식품부의 정경석 식품산업정책관은 "푸드테크는 식품산업 전반의 혁신을 견인하는 핵심 분야"라며 "푸드테크 계약학과 확대를 통해 기업이 원하는 전문인력을 양성함으로써 현장의 수요에 적시에 대응하겠다"고 말했다.
