[르포]'알루미늄 전해 콘덴서 케이스' 37년 한우물 스피폭스, 친환경 건축자재 '도전장'

SMD 타입 전해 콘덴서 케이스 51% 점유 '글로벌 강소기업' 37년간 세계 1등 목표 '외길' 걸어…日 미쓰비시가 경쟁자 알루미늄 스크랩 활용 '온돌용 열전도판' 개발해 시장 공략 '파파야시스템' 에너지 22% 절감, 결로현상 해소 등 '장점' 경기 이천에 있는 스피폭스 본사 전경. 【이천(경기)=김승호 기자】중부고속도로를 달리다 남이천IC에서 나와 차로 10여분 정도 거리에 위치해 있는 경기 이천 모가면. 공장과 주택가가 어우러진 곳에 오피스인듯 주택인듯 현대식 대형 건물에 주황색 여우 그림과 그 아래 흰색의 'speefox'라고 쓴 영문이 눈에 확 들어온다. 현관 입구엔 '성남세관 ㈜스피폭스 보세공장'이란 글씨도 선명하게 보인다. 수출꽤나 하는 회사를 대상으로 신속한 통관 업무를 하기위해 세관이 설치한 공간이다. 스피폭스는 1985년 회사 설립 후 지금까지 알루미늄 전해 콘덴서 케이스 제조기업으로 외길을 걸어왔다. 제품의 90%를 해외에 수출하고, 전세계 SMD(표면실장형) 타입 전해 콘덴서 케이스 시장의 51%를 차지할 정도로 '글로벌 강소기업' 반열에 당당히 올랐다. 이는 "평생을 투자했는데 돈은 안벌어도 좋으니 반드시 세계서 1등을 하고 싶다"며 끊임없는 기술 개발을 통해 누구도 따라올 수 없는 경쟁력을 키워온 창업주 김용래 대표(사진)의 집념이 이룬 결과다. 스피폭스 김용래 대표. 콘덴서 케이스 원재료인 알루미늄을 고르고 길게 만드는 '알루미늄 딥 드로잉 기술'을 통해 다양한 크기의 콘덴서 케이스를 만드는 게 스피폭스의 노하우다. SMD타입의 콘덴서는 자동차 전장용 제어기판, 휴대폰 등 ICT 제품, 세탁기·냉장고 등 백색가전, 산업용 기기 등에 두루 쓰인다. 이에 따라 실제 스피폭스가 만들고 있는 콘덴서 케이스도 손톱보다 작은 3㎜부터 손목보다 굵은 89㎜까지 무척 다양하다. "우리는 알루미늄 라미네이팅 자재를 직접 생산해 콘덴서 케이스 스펙을 차별화할 수 있는 경쟁력과 전세계 독자 기술을 두루 갖추고 있다. 특히 높은 열에도 견딜 수 있는 내열성과 변색되지 않는 내화학성 등에서 뛰어난 제품을 생산해 고객사들에게 납품하고 있다." 스피폭스 이남기 부사장의 설명이다. 글로벌 기업 가운데 굳이 스피폭스의 경쟁사를 꼽으라면 일본의 미쓰비시 정도다. 그런데 37년간 한우물을 파면서 달려온 스피폭스가 요즘 또다른 분야에서 일을 낼 준비를 하고 있다. 온돌용 열전도판을 통해 친환경 건축자재 시장에 본격 뛰어들면서다. 그러고보니 창업주 김용래 대표는 건축학도 출신이다. 온돌용 열전도판은 콘덴서 케이스 생산공정에서 나오는 월 60톤 가량의 알루미늄 스크랩을 활용한다. 기존엔 이를 고물상 등에 헐값으로 넘겼지만 재활용해 부가가치를 올릴 수 있는 방법을 찾다 얻은 결과물이자 회사의 미래 먹거리다. 구멍뚫린 알루미늄판 양쪽에 특허받은 기술로 특수 동도금과 부식방지 코팅 처리를 해 구리보다 열전도가 뛰어나고 부식에도 강한 건축자재를 만들기 시작했다. 이 제품 이름이 '파파야시스템'이다. 스피폭스가 개발한 온돌용 열전도판 '파파야시스템' 온돌 난방 시공시 온수 파이프 위에 파파야시스템을 올리고 그 위에 시멘트 몰탈과 마루 등 바닥마감재로 시공하면 끝이다. 스피폭스는 파파야시스템을 개발하면서 기존 공장 한쪽에 아예 두개의 실험동을 지었다. "한쪽은 파파야시스템을 적용했고, 또다른 쪽은 일반 난방을 통해 비교분석을 했다. 특히 더욱 객관적이고 정확한 실험 결과를 얻기 위해 세 차례의 겨울동안 두 곳의 연구소에서 직접 실험을 했다. 그 결과 일반 난방에 비해 파파야시스템이 22%의 에너지를 절감하는 효과가 있는 것으로 나타났다. 에너지 절감효과는 중소벤처기업부, 환경부로부터 공식 인증도 받았다." 스피폭스 김효진 전무의 설명이다. 양쪽을 모두 24도로 맞추고 105시간 동안 연속 난방해 실험한 결과 파파야시스템을 적용한 온돌에선 80.3kWh가, 일반 온돌에선 103.1kWh의 에너지가 각각 소비되는 결과를 얻으면서다. 스피폭스의 온돌용 열전도판에 열대 과일인 '파파야'라는 이름을 붙이자고 의견을 낸 것도 김 전무다. 온수파이프 위에 파파야시스템을 시공한 모습. 김 전무는 "2015년 기준으로 서울의 30평형대 난방비는 월평균 18만원 정도다. 그런데 파파야시스템을 적용하면 매달 약 3만7000원, 연간(난방하는 5개월) 18만원 정도의 난방비가 절감되고 이에 따라 5.4년이면 100만원(30평형 기준)에 가까운 설치비를 회수할 수 있다. 게다가 파파야시스템은 그물망이 촘촘해 온돌바닥이 갈라지는 것을 막아줄 뿐만 아니라 곰팡이 결로현상도 해소하면서 반영구적으로 사용할 수 있어 매우 경제적"이라고 덧붙였다. 난방비 절감을 통한 세대당(30평 기준) 탄소 배출량도 연간 633㎏을 줄일 수 있다. 이는 30년생 소나무 96그루가 흡수하는 이산화탄소와 맞먹는 양이다. 게다가 알루미늄이 주재료인 파파야시스템은 유해전자파를 98~99% 차단하고, 수맥 차단 효과도 순도 99%의 동판과 같은 수준인 것으로 알려졌다. '아이디어가 세상을 바꾼다'는 신념으로 알루미늄 SMD 전해 콘덴서 케이스 분야에서 글로벌 1등을 하고 있는 스피폭스가 알루미늄을 활용해 만든 온돌용 열전도판 '파파야시스템'을 통해 또다시 어떤 파란을 일으킬지 궁금하다.