"폰도 노트북도 접는다" 폴더블 쏟아내는 애플…내년 전자시장 대격변
애플이 내년에 폴더블 전자기기를 대거쏟아낼 것으로 알려지면서 폴더블 시장 경쟁이 격화될 전망이다. 애플은 삼성전자가 문을 연 폴더블 스마트폰뿐만 아니라 노트북부터 아이패드까지 내놓을 예정이다. 최근 중국기업인 화웨이가 폴더블 선두주자인 삼성전자를 바짝 추격하고 있는 가운데 애플까지 가세하면서 이들의 '3파전' 구도에 귀추가 주목된다. 22일 미국 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 애플이 두 개의 접는(폴더블·foldable) 전자기기의 출시를 계획하고 있다고 보도했다. 폴더블 기기중 하나는 아이폰이고 다른 하나는 노트북으로 알려졌다. 소식통들은 폴더블 중 대형 기기는 노트북으로 사용할 수 있게 고안됐고, 접힌 화면을 펴면 데스크톱 모니터만 19인치로 커진다고 전했다. 또 소형 기기는 폴더블 아이폰으로 아이폰16 프로 맥스보다 화면이 크게 펼쳐지고, 초박형 애플의 첫 번째 폴더블 아이폰은 삼성 갤럭시Z플립 시리즈처럼 가로로 접는 '클림셸' 형태로 알려졌다. 아이폰은 두께가 8㎜인 기존 제품보다 얇은 제품으로, 프로 모델보다 가격이 저렴할 것이라고 했다. 당초 애플은 시장의 반응을 확인하기 위해 대형 기기를 먼저 출시하려고 했지만, 폴더블 아이폰이 먼저 출시될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 다만, 애플 임원진이 2026년 출시를 추진하고 있으나 기술적 문제를 해결하기 위해 출시 시점은 1년이 더 걸릴 수도 있는 것으로 전해진다. 하지만 가장 폴더블 기술에 있어 가장 중요한 경첩(힌지) 부분에 생기는 주름현상과 두께 문제도 해결한 만큼 내년 출시가 유력시되고 있다. 애플은 또 펼칠 경우 20인치 화면으로 확대되는 대형 아이패드도 개발 중이다. 현재 가장 큰 아이패드는 13인치로, 약 20인치에 가까운 대형 화면을 휴대하기 편하게 만들기 위해서는 폴더블로 만드는 방법이 유용하다. 폴더블 아이패드는 스크린 두 개를 합쳐 놓은 노트북과 같은 형태로, iPadOS를 탑재할 가능성이 높은 것으로 점쳐진다. 애플이 폴더블 전자기기를 계획하고 있는 것은 최근 아이폰의 매출 성장이 둔화되고 있기 때문으로 분석된다. 외신들은 그간 애플이 폴더블에 회의적이었지만 장기적인 성장을 위해 결국 합류한 것으로 전했다. 실제 애플의 아이폰 16 시리즈는 지난 9월 출시 후 첫 주 판매량이 3700만대로 집계됐다. 이는 전작과 비교 시 약 10% 이상 줄어든 수치다. WSJ은 "최근 몇 년간 애플 주요 제품군에서 더 빠른 칩과 더 나은 카메라 등 개선이 있었지만 사용자가 이전과 같은 속도로 기기를 업그레이드하도록 유도하기에는 충분하지 않았다"며 "애플의 이번 시도는 판매를 회복시키기 위한 전략"이라고 평가했다. 애플 전문가 블룸버그 마크 거먼도 "향후 잘 팔릴 아이폰은 폴더블 모델뿐"이라고 전망했다. 이에 따라 폴더블 시장을 선점하고 있는 삼성전자의 위기감도 더욱 확대될 것으로 보인다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 삼성전자는 올해 3분기 폴더블 스마트폰 시장 점유율 56%로, 1위를 기록했다. 그러나 문제는 삼성전자 점유율이 계속 줄어들고 있다는 점이다. 올해 3분기 삼성전자의 글로벌 폴더블 스마트폰 시장 점유율은 56%로 지난해 70%와 비교해 14%포인트(p) 하락했다. 이 기간 중국기업인 화웨이의 점유율은 대폭 확대됐다. 화웨이는 13%에서 15%로 2%p 상승했다 . 한편, 삼성전자는 내년 폴더블 스마트폰 '갤럭시Z폴드7'를 필두로 '갤럭시Z 플립 FE', '갤럭시Z플립7'을 출시할 예정이다. 화웨이는 올 9월 트리플 폴더블폰 '메이트 XT'를 처음 출시한 데 이어 3개월 만인 지난 12일엔 두바이에서 '메이트X6'를 선보였다.
