남해군, 동계 전지 훈련지로 재주목
남해군이 코로나19 속에 2021∼22년 동계시즌 전지훈련과 각종 체육대회를 성공적으로 마무리하고, 스포츠 메카로 재도약을 준비하고 있다고 15일 밝혔다. 남해군, 남해군 체육회 그리고 관련 민간단체들은 어려운 여건 속에서도 스포츠 대회(훈련) 유치를 통한 지역경제 활성화를 위해 철저한 방역체계를 가동했음은 물론 각종 편의시설을 선제적으로 확보했다. 남해군은 이 같은 성과를 발판 삼아 스포츠파크를 중심으로 노후화 된 시설과 장비를 정비하고 군 전역에 신규 체육시설을 설치해 '스포츠 메카'로 재도약을 도모한다는 방침이다. 남해군에 따르면 2021년 11월 20일 축구협회장기 대회를 시작으로 국가대표 1팀, 프로 6팀, 실업 6팀, 고등학교 5팀, 중학교 15팀, 초등학교 98팀 등 총 133개 팀, 연인원 3만 3000여 명이 남해군을 찾았다. 종목별로는 축구 126팀, 야구 4팀, 배드민턴·검도·복싱 각 1팀이었다. 야외 훈련에 적합한 따뜻한 날씨가 많은 축구팀을 남해로 이끄는 것으로 풀이된다. 특히 축구팀 가운데는 초등학교 팀이 98팀으로 독보적으로 많은 비중을 차지했다. 이는 남해군 체육회, 남해군 축구협회, 보물섬남해스포츠클럽 및 프로축구연맹, 넥슨(후원사) 등 관련 단체들이 유기적 협력관계를 유지하면서 '초·중등부 스토브리그-넥슨컵'과 '남해보물섬 유소년축구 페스티벌' 등을 연이어 추진한 덕분으로 풀이된다. 유소년 대회를 성공적으로 치르기 위한 남해군의 노력도 뒤따랐다. 유소년 대회의 경우 성인 규격 운동장을 반으로 나눠 양면에서 동시에 진행되는데, 이 때문에 기반 장비 구축이 필수적이다. 이에 남해군은 전자 점수판을 주문 제작하고 운동장별로 옥외 인터넷 장비를 설치하는 등 만반의 준비를 했다. 대회마다 대여해야 했던 A보드 광고판도 근로자들이 손수 제작해 앞으로 있을 대회에서는 더 다채롭게 경기장을 꾸밀 예정이다. 남해군에서 관리하는 천연잔디 구장 11면, 인조잔디 구장 5면 등 16면의 운동장도 2021∼22년 동계시즌 기간 모두 가동됐다. 이 기간 JTBC '뭉쳐야 찬다' 팀이 서면 스포츠파크 주경기장에서 경기를 하는 모습이 방영되면서 외지 축구동호인들의 사용 문의가 이어지고 있다. 이런 활발한 전지훈련 및 각종 체육대회가 진행된 배경에는 남해군과 남해군체육회 및 관련 단체의 노력, 그리고 지역민의 배려가 있다. 남해군은 모든 전지훈련 방문팀의 코로나19 음성 여부를 확인하고 방역 계획을 세워 문화체육관광부로부터 대회 개최를 승인받았다. 관련 기관·단체의 가용인력이 총동원 돼 보건소에서 지원받은 신속항원검사 키트로 경기 사이사이 신속항원검사를 도왔다. 한국사회체육학회의 2015년 산업연관분석을 활용한 남해안 동계전지훈련산업의 경제효과 분석에 따르면 전지훈련 방문 선수단 1인당 1일 소비금액은 7만 4000원으로 추산된다. 이를 기준으로 하면 남해군의 동계시즌 지역경제 파급효과는 25억원 규모에 달한다. 7년 간의 물가 상승을 고려하면 그 파급효과는 더 클 것으로 추정된다. 특히 133개 방문팀 가운데 120개 팀이 상주은모래비치 등 주요 관광지 펜션에 머물러 비수기 관광지 상권에 활력을 더했다. 남해군의 동계전지훈련 방문객 수는 2020년 4만 명이었으나, 2021년에는 44%(2만 2000명)가량 감소했다. 올해 초 전지훈련 방문객 수를 3만 3000명으로 끌어올림으로써 2020년 수준을 회복하고 있다. 남해군은 이 기세를 몰아 더 많은 동계 전지훈련 팀을 유치하기 위해 체육시설 보수 및 개발에 박차를 가하고 있다. 10억 원의 예산을 투입해 전지훈련 기반 시설 확충 사업을 진행 중이다. 또한 관내 동호인들을 위한 조명탑 설치도 계획돼 있다. 전지훈련 문의가 많음에도 이를 모두 수용할 수 없는 야구장 문제에 대해서도 해결 방법을 모색하고 있다. 스포츠파크 바닷가 산책로를 따라 조성돼 인기가 수직 상승하고 있는 파크골프장 및 그라운드 골프장도 읍면 곳곳에 연이어 조성할 예정이다. 장충남 군수는 "전에 없이 어려운 요즘 상황에서도 이번 동계훈련이 큰 탈 없이 진행된 것은 무엇보다 군민들의 협조 덕분"이라며 "대회 유치의 목표도 결국 주민 복지로 귀결되는 만큼 지역민의 방역 안전을 최우선으로 생각하고 믿을 수 있는 대회 운영으로 보답하겠다"고 말했다.