[METRO 인더스트리 4.0] 산업 융합지수 높여라
세계 주요국들이 차세대 먹거리인 '신성장동력' 산업 시장 확보를 위해 각축을 벌이고 있는 가운데 3차 산업혁명을 통해 경험한 생산성 향상 패러다임이 수명을 잃어가고 있다. 특히 정부 주도의 강(强)제조업 패러다임으로 자동차, 전자 등 성장을 이뤄왔던 대한민국의 성장공식이 빛을 바래고 심각한 위기에 직면해 있다. 삼성, LG, 현대, SK 등 한국의 대표 선수는 대부분 제조업 기반인 데다 과거와 비교해서 국가의 고용과 성장에도 기여하지 못하고 있는 추세다. 제조업 기반이 넓게 형성된 만큼 상대적으로 4차 산업혁명 시대 파도에 대응하지 못할 경우 물밑으로 휩쓸리는 타격을 받게 될 것은 분명하다. ◆제조업 고꾸라지는데 4차 산업혁명은 '아직'? 한국의 경제성장 지렛대 역할을 해온 제조업은 이미 먹구름이 드리워져 있다. 통계청의 발표에 따르면 자동차, 조선, 기계 등 업황 부진으로 지난해 국내 제조기업의 평균가동률은 71.9%를 기록했다. 국제통화기금(IMF) 외환위기가 일어났던 1998년(67.6%) 이후 19년 만의 최저치다. 설상가상으로 수출세도 감소하고 있다. 4월 수출은 18개월 만에 처음으로 감소해 지난해 같은 달보다 1.5% 줄었다. 올해 1분기 제조업 재고는 1년 전보다 10.4% 늘었다. 출구는 4차 산업혁명이다. 미국, 중국, 일본 등 주요 경쟁국들은 이미 수년 전부터 미래 먹거리를 찾는 범국가적 프로젝트에 돌입했다. 앙겔라 메르켈 총리의 정책으로 독일의 인더스트리 4.0에서 시작된 4차 산업혁명은 디지털화와 생산 단위의 연결성을 강조한다. '초연결시대'를 가능케 하는 인공지능(AI)부터 로봇, 빅데이터 등 신기술 산업을 적극적으로 장려하고 기존 산업과 융합해 산업 패러다임을 바꾼다는 데 목적이 있다. 그러나 4차 산업혁명으로 향하는 발길은 아직 멀기만 하다. 최근 한국경제연구원(한경연)이 발표한 보고서에 따르면 우리나라의 4차 산업혁명 기반기술은 미국, 일본, 중국 등 주요 경쟁국 보다 낙후됐으며 5년 후에는 그 격차가 더 심화될 것이라는 분석이 나왔다. 한경연에 따르면 우리나라의 4차 산업혁명 12개 분야 기술 수준을 100으로 했을 때 중국(108), 일본(117), 미국(130)으로 세 나라 모두에 뒤처지는 것으로 나타났다. 문제는 미래다. 보고서에 따르면 5년 후에도 미국(123)은 여전히 선두를 지키고 중국(113)이 일본(113)을 따라잡는 가운데 우리나라는 여전히 뒤에 머무를 것으로 나타났다. ◆성장동력, 산업 간 융합으로 확보하라…사회문제도 해결하는 '포용적 성장'이 대세 바야흐로 '초연결시대'인 인더스트리 4.0 시대에서 4차 산업혁명은 경제·산업 구조와 노동시장, 생활환경 등 다양한 분야가 거미줄처럼 얽혀 영향을 끼칠 것으로 예상된다. 전문가들은 해외 사례를 그대로 벤치마킹 하는 것이 아니라 한국의 현 상황에 맞는 4차 산업혁명의 전략을 세워야 한다고 강조한다. 4차 산업혁명의 촉발 신호는 이미 도처에서 보이고 있다. 지난 2016년 인공지능(AI) '알파고'의 등장으로 전 세계가 한바탕 들썩인 이후 AI 기술은 가전제품, 자동차, 스마트팩토리, 블록체인 등과 결합해 갈수록 고도화되고 있다. 자율주행 시대도 코앞으로 다가왔다. 업계에 따르면 자율주행차 시험주행은 현재 운전자가 목적지만 입력하면 자동차 스스로 주행하는 4단계(미국자동차공학회의 자율주행 구분 기준)까지 이뤄졌다. 사물끼리 소통하는 사물인터넷(IoT)은 이미 일상에 녹아있다. 4차 산업혁명 시대에 대비하는 산업 지수를 높이기 위해서는 산업 간 '융합'이 필수다. 향후 정보통신기술(ICT)이 자동차, 제조, 에너지, 금융, 보안, 공공 분야에 녹아들면 성장률이 제고될 것으로 기대된다. 특히 기술과 기술, 기술과 산업을 연결시켜 주는 핵심 인프라인 5세대(5G) 이동통신 네트워크가 내년 상용화 될 것으로 보여 최첨단 산업 발전 속도는 더욱 빨라질 것으로 예상된다. 5G를 기반으로 ▲빅데이터 ▲AI ▲IoT ▲클라우드 등의 분야에서 일대 도역이 이뤄지고 스마트카, 핀테크 등 주력산업 성장이 가능해진다. 기술뿐 아니라 산업 전반에 경제 성장과 사회문제 해결을 동시에 추진하는 '포용적 성장'을 추구해야 한다는 주장도 있다. KT경제경영연구소에 따르면, ICT 혁신 기술로 생산성을 향상시키고 신산업을 창출하는 동시에 고령화, 환경, 교육 등 사회적 문제도 해결해야 진정한 성장을 이룰 수 있다. KT경제경영연구소는 "초고속·초저지연·초연결 특성을 가진 5G는 인터넷, 전기, 자동차에 버금가는 기반 기술로서 ICT의 역할을 확대할 것"이라며 "지금껏 할 수 없었던 다양한 일들을 가능하게 하고 이를 통해 사회적 문제까지 해결할 수 있다"고 분석했다.
