정치인 후원 논란에 S사 "개인의 적법한 후원…회사와 무관"

23일 오후 진행한 경기도지사 후보 TV 토론회에서 전직 임원 2인의 특정 정치인에 대한 후원과 관련해 언급된 S사가 개인적인 일이라고 선을 긋는 입장을 24일 밝혔다. S사와 관련한 언급은 김은혜 국민의힘 후보가 김동연 더불어민주당 후보에 거액의 후원금을 받았다고 의혹을 제기하며 있었다. 두 후보는 방송 중 관련한 문제로 치열한 공방전을 펼쳤으나, 회사 측은 "회사와 상관없는 지극히 개인적인 일"이라고 단정지었다. S사 관계자는 "회사 자금도 아닌 지극히 개인적인 일에 회사가 언급되는 것은 적절치 않다"며 "회사는 이번 이슈와 전혀 관계가 없으며 알지도 못하는 사안이었다"고 말했다. 그는 이어 "이번 논란 역시도 적법한 후원으로 올바른 정치를 위한 선의의 후원 이었던 것으로 파악하고 있다"며 "이런 선의의 행동들이 선거의 도구로 활용되는 것이 안타깝다"고 덧붙였다. 실제 이번 후원 논란은 합법적인 테두리 안에서 이뤄진 후원임에도 제기됐다. S사는 사실이 왜곡돼 쟁점화가 되는 부분이 부담스러운 모양새다. 사실이 왜곡되는 부분에 있어서는 명예훼손 등에 강력히 대응하겠다는 입장이다. 한편 경기도지사 후보 초청 TV토론회에서는 국민의힘 김은혜, 더불어민주당 김동연, 정의당 황순식, 무소속 강용석 등 여야 후보들이 상대후보들에게 제기돼온 의혹들을 중심으로 공방전을 이어갔다. 김은혜 후보는 김동연 후보의 '거액 후원금' 의혹을, 김동연 후보는 김은혜 후보의 'KT 취업 청탁' 의혹을 집중 공격했으며, 강용석 후보는 '윤석열 대통령이 당선인이던 시절 통화했다'는 취지의 발언이 검증 대상이 됐다. /김서현기자 seoh@metroseoul.co.kr