집중력 높이는 화이트노이즈, 관련 기술도 성장세
음향기기, 전자기기 등 다양한 업계가 '화이트노이즈' 기술에 집중하고 있다. 최근 카페에서는 카페에서 공부하는 '카공족', 카페에서 일하는 '카일족'을 쉽게 찾아볼 수 있다. 조용한 정적보다는 백색소음(화이트노이즈) 속에 있는 편이 집중력을 높일 수 있기 때문이다. 2일 관련업계에 따르면 소비자들에게 차단 대상이던 백색소음이 새로운 기술의 대상이 되고 있다. 백색소음을 선택적으로 들려주거나 직접 생성해 사용자의 집중력을 향상시키는 방식이다. 빗소리, 파도소리, 심장박동소리, 청소하는 소리, 대화하는 소리 등 귀에 익숙한 소음은 심신 안정과 집중력 향상에 도움을 준다. 한국산업심리학회는 정적 상태보다 화이트 노이즈를 들을 때 집중력이 47.7%, 기억력이 9.6% 향상하며 스트레스는 27.1% 감소한다는 연구결과를 내놓기도 했다. 외부 소음을 모두 차단하는 노이즈 캔슬링 기술을 선보이던 소니는 플래그십 블루투스 헤드폰 MDR-1000X에서 노이즈 컨트롤 기술을 구현했다. 독자 개발한 센스 엔진을 탑재해 개인이 원하는 소음만 골라들을 수 있도록 한 것이 특징이다. 주변 소음을 즐기도록 주변음 모드를 제공해 음악을 들으면서도 저음(노이즈), 고음(목소리)이 들리도록 했다. 사용자에 따라 성능 차이가 나지 않도록 헤드폰이 머리 모양과 크기, 안경 착용여부 등을 자동 감지해 균일한 정도의 소음 제공하는 기술도 담겼다. 항공기, 지하철, 도로, 실내 등 주변 환경도 외부 마이크로 감지해 주변 소음을 효과적으로 조절해준다. 덕분에 카페에 가지 않더라도 소음을 선별적으로 듣거나 적당히 감쇄시켜 집중력을 높일 수 있다 네덜란드 스타트업에서는 주변 소음의 음량을 일괄적으로 줄여주는 귀마개 '놉스'를 올해 하반기 출시할 예정이다. 원형 다이얼로 된 음량 조절 장치를 돌리면 소리가 통과하는 길목의 구조가 바뀌어 단계별로 소음이 10데시벨(dB)씩 줄어드는 원리다. 마지막 4단계에서는 청력에 손상을 주는 75dB의 소음이 약 30dB로 줄어든다. 별도 앱이나 배터리를 쓰지 않으면서도 원치않는 소리를 줄여 스트레스를 완화시켜준다는 설명이다. 숙면을 위해 백색소음을 만드는 공기청정기도 나왔다. 공기청정기 전문 제조기업 STNS은 최근 숙면유도 기능을 갖춘 신개념 사운드 테라피 공기청정기 '클레어S'를 선보였다. 숙면을 유도하고 명상이나 심신안정, 집중력 향상에 도움을 주는 잔잔한 빗소리 등을 제공할 뿐 아니라 사용자가 원하는 소음을 직접 만들어 틀수도 있다. 잠자는 동안 백색소음을 들려주는 애플리케이션도 나왔다. 노스큐브 AB가 만든 '슬립 사이클 알람시계'는 사용자의 소리를 분석해 수면의 질을 측정하는 앱이다. 수면에 도움이 되는 바닷소리, 빗소리 등을 틀어두는 것도 가능하다. 뿐만 아니라 많은 사무실과 고객센터 등에도 '사운드 마스킹'을 설치하고 나섰다. 사운드 마스킹은 일정 주파수의 백색소음을 발생시켜 주변 소음을 덜 인식하도록 만드는 소음제어기술이다. 지나치게 조용한 공간에서는 타인의 소리를 덜 의식하도록 만들어주고 지나치게 시끄러운 공간에서는 타인의 소음이 덜 거슬리게 해준다. 현대카드가 지난 1월 선보인 공유 오피스 '스튜디오 블랙'에도 이 기술이 적용됐다. 업계 관계자는 "서울시민을 대상으로 한 설문조사에서 시냇물소리, 새소리, 파도소리, 폭포소리 등에 대한 선호가 높은 것으로 나타나기도 했다"며 "안 좋은 것으로만 인식되던 백색소음의 새로운 가치에 다양한 업계가 주목하고 있다"고 말했다.
