기아, 글로벌 '올해의 차' 트로피 수집 작전…EV6·니로 등 인기 차종 성과

기아 주력 차종들이 글로벌 시장에서 높은 상품성을 확인하고 있다. 기아는 최근 호주에서 발표된 '2022 카세일즈 올해의 차'에 EV6가 선정됐다고 20일 밝혔다. 카세일즈는 호주 자동차 리서치 및 차량 거래 플랫폼 사업자로, 매년 현지 출시 신차를 평가해 올해의 차를 선정한다. EV6는 심사위원 10명 중 5명에 1위로 뽑혔다. 제네시스 GV60과 BMW iX, 테슬라 모델Y 등 전기차는 물론 폭스바겐 폴로와 메르세데스-벤츠 C클래스 등 스테디셀러 모델도 제쳤다. 카세일즈는 "EV6는 올해의 차 선정 기준인 안전, 혁신기술, 실용성, 승차감 및 핸들링, 유지비 등 다섯 가지 기준을 충족시키는 탁월한 차량"이라며 "전기차는 일반적으로 가격이 높지만, EV6는 유지 비용 측면에서 가장 경쟁력이 있다"고 평가했다. '2023 아일랜드 올해의 차'에서도 니로와 스포티지가 소형 SUV와 중형 SUV 부문 올해의 차에 뽑혔다. 아일랜드 자동차 기자단 협회가 주관하는 이 행사는 신기술과 안전, 품질과 주행성능 등 항목을 중심으로 차량을 평가했다. 니로는 폭스바겐 타이고와 스즈키 S-크로스, 스포티지는 폭스바겐 ID.5와 벤츠 EQB 등 인기 차종을 눌렀다. 기아 관계자는 "니로와 스포티지의 올해의 차 수상은 유럽에서 가장 경쟁이 치열한 차급인 중·소형 SUV 부문에서 상품성을 인정받았다는 점에서 영광"이라며 "앞으로도 고객에게 최상의 제품을 제공하기 위해 전임직원이 노력하겠다"고 말했다. 한편 기아는 우수한 상품 경쟁력을 바탕으로 전세계 시장에서 다양한 매체와 기관으로부터 호평 세례를 이어가며 글로벌 브랜드로서의 입지를 더욱 공고히 하고 있다. EV6는 2022년 한국 브랜드로는 최초로 '유럽 올해의 차'에 오른데 이어 '2022 아일랜드 올해의 차', '2022 독일 올해의 차' 프리미엄 부문, '2021 탑기어 어워드 올해의 크로스오버', '2022 영국 왓카 올해의 차', '2022 레드닷 어워드 제품 디자인 부문 최우수상' 등을 수상했다. 니로와 스포티지는 최근 독일 주간지 '빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)'과 유력 자동차 전문지인 '아우토 빌트(Auto Bild)'가 공동으로 선정하는 '골든 스티어링 휠(Golden Steering Wheel) 2022'에서 소형 SUV 부문 1위와 2위를 차지했다. /김재웅기자 juk@metroseoul.co.kr