[작가를 만나다] '수채화를 그리듯 시를 쓰는 작가' 강원석

[작가를 만나다] '수채화를 그리듯 시를 쓰는 작가' 강원석 20년간 공직에 몸담은 '늦깎이' 시인 첫 시집, 초판과 개정판 모두 베스트셀러 일상에서 찾는 소재와 시어 "힘든 일로 지쳐갈 때 스스로를 위로하기 위해 시를 썼고, 세상에 선보이게 됐습니다. 시가 와인처럼 오래 익어야만 하는 것은 아니기에 용기를 낼 수 있었죠. 글을 쓰고 책을 출간하는 것은 향기 짙은 꽃을 피우는 것만큼 행복한 일인 것 같아요." 강원석 작가는 국회·청와대·행정안전부 등에서 20여년간 공직생활을 해온 '늦깎이' 시인이다. 하지만 그 누구보다 글쓰는 것과 시를 사랑하는, 부지런한 작가다. 지난해 발표한 첫 시집 '그대가 곁에 없어 바람에 꽃이 집니다'는 시집으로는 드물게 초판과 개정판 모두 베스트셀러에 올랐다. 교보문고 2016년 시부문 인터넷 베스트셀러 8위까지 올랐으며 격월간 '서정문학' 시부문 신인문학상 수상으로까지 이어졌다. "판매 부수는 정확히 모르지만, 모두 합쳐 5쇄 정도 인쇄했습니다. 지속적으로 판매가 되고 있어 감사할 따름이죠. 비결이라고 하기엔 쑥스럽지만, 일상적이면서도 보편적인 시어들이 독자들에게 부담없이 다가간 것이 아닐까 생각해요." '수채화를 그리듯 시를 쓰는 작가' 강원석 시인은 수채화라는 그림이 편안함을 주듯 그의 시 또한 일상에서 소재를 찾고, 누구나 생각하는 보편적인 정서를 담아 글을 쓴다. '그대가 곁에 없어 바람에 꽃이 집니다'는 총 6장에 77편의 시가 수록되어 있다. 가을, 겨울, 봄, 여름 순으로 전개되며 계절별 변화에 맞춰 사랑과 그리움에 대한 시인의 풍부한 감성을 담아냈다. 시의 주제는 주로 사랑과 행복, 이별과 그리움 그리고 추억이다. 강 작가는 "마음에 여유를 갖고 자연을 둘러보다가 시상을 떠올린다"며 "시를 읽는 독자 모두가 어려움 없이 이해할 수 있는 단어를 선택해 시를 쓰려고 노력하며, 시를 통해 작게나마 위로와 기쁨을 얻었으면 좋겠다"고 말했다. 글을 읽고 좋아하는 것과 쓰는 것은 분명히 다르다. 한 권의 시집이 완성되기까지 적지 않은 시간과 노력이 필요한 것도 사실이다. "글쓰기를 즐기지 않는다면 시를 쓰는 일은 고역일 거예요. 시는 쓰면 쓸수록 어려운 것 같아요. 단어는 물론, 조사 하나 때문에 밤을 새운 적도 여러 번 있습니다. 특히나 시는 관찰력과 감성, 그리고 풍부한 표현력이 삼위일체가 될 때 좋은 시가 탄생한다고 생각해요. 저는 한 편의 시가 완성되기 까지 최소한 100번 이상을 읽고 다듬습니다. 보다 완벽한 시집을 독자 분들에게 선보이기 위해 탈고 후에도 교정을 세 번 이상 봅니다. 다른 어려움은 없고 성격 자체가 완벽을 추구하는 타입이다 보니 시 한편을 쓰고, 시집 한 권을 완성하는데 시간이 좀 많이 걸린다는 게 어려움이라면 어려움이겠죠. 하지만 그 마저도 늘 즐기려고 노력하고 있습니다." 1969년 경남 함안에서 태어나 마산에서 유년시절을 보낸 강원석 시인은 정치학과 행정학, 법학을 공부했으며 법학박사다. 동국대학교 법무대학원 겸임교수이며 법무법인 '비전'의 고문이기도 하다. 20년간 공직에 몸담기도 했지만, '작가의 꿈'을 놓은 적이 없었다. 30대 중반에 두 권의 책을 낸 경험이 있고, 지난 해 13년만에 시집을 출간한 것이다. 그리고 두번째 시집 '바람이 그리움을 안다면'은 탈고를 완료한 상태로 올 가을 독자들 앞에 선보이게 된다. "첫 시집에서는 이별과 슬픔, 그리움과 추억을 많이 담았던 것 같아요. 아마도 그때의 제 마음에 그러한 정서가 깊었던 모양이에요. 8월 말, 가을을 앞두고 나오는 두 번째 시집 '바람이 그리움을 안다면'에서는 사랑과 행복을 담으려고 애썼습니다. 시인이 되고 난 이후의 내 일상이 실제로 그랬기에 시에 고스란히 담긴 것 같습니다." 특이한 점이라면, 두번째 시집의 제목과 표지 사진을 SNS를 통해 공개 추천을 받아 결정했다는 것. 강 작가는 독자들과 소통하면서 시집을 완성한 셈이라고 설명했다. "많은 사람들이 시를 어렵게 생각하는데, 먼저 처음 시집을 접하는 분이라면 한 사람의 시인이 쓴 시집보다는 유명한 시를 모아놓은 시집을 우선 읽어 보기를 권합니다. 유명한 시는 결국 많은 사람들이 꾸준히 읽는 시일뿐만 아니라 비교적 어렵지가 않거든요. 또 어디서 들어 본 문장들이 있어서 거부감이 적다는 장점이 있죠. 그리고 시를 읽을 때 그냥 자기 느낌으로 시를 읽기를 권합니다. 시어에는 정답이 없으며, 독자가 느끼고 받아들이면 그것이 정답이기 때문이죠. 그리고 여유가 된다면, 시를 한번만 읽지 말고 최소한 두 번 이상은 시어 하나하나를 감상하며 읽으셨으면 좋겠어요. 와인이나 커피의 맛을 입속에서 머금고 음미하듯 시도 그렇게 읽는다면 그 맛을 제대로 느낄 수가 있다고 생각하거든요." 한편 시인 강원석은 '서정문학' 시 부문 신인문학상과 '문학바탕' 동시 부문 신인문학상을 수상했다. 한국문인협회 회원으로 집필과 강연 등 활발한 활동을 하고 있다. 지난해 발간한 시집 외에 저서로는 수필집 '아름다운 세상보기'와 '발전을 위한 비판'등이 있고, 현재 내년에 출간 예정인 에세이 준비 중에 있다. [!{IMG::20170803000071.jpg::C::480::강원석 작가}!]