불황의 그늘…백화점 10년 만에 매출 '뒷걸음질'
지난해 백화점 매출이 10년 만에 '뒷걸음질'했다. 8일 통계청 등에 따르면 지난해 백화점의 판매(매출)액은 29조2000억원으로 2013년(29조8000억원)보다 1.9%(6000억원) 감소했다. 이같은 수치는 지난 2004년 4.4% 역성장을 기록한 이후 10년 만이다. 통계청이 1995년부터 집계한 백화점 경상 성장률이 감소한 해는 이전까지 딱 3차례였다. 외환위기의 한파가 몰아친 1998년(-9.0%), 카드사태로 내수가 얼어붙은 2003년(-3.0%)과 2004년(-4.4%) 뿐이었다. 업계 관계자는 백화점을 이용하는 상위층 고객은 큰 변화가 없지만 중간층 고객들이 줄어들면서 매출이 감소한 것으로 분석했다. 또 길어지는 내수 침체 속에 세월호 참사 영향도 있었던 것으로 풀이된다. 주목할 점은 전통적인 유통채널의 지속적인 침체다. 백화점은 경상(실질) 판매액 증가율은 2010년 11.6%(8.8%), 2011년 11.4%(7.7%), 2012년 5.4%(1.6%), 2013년 2.6%(0.0%)로 둔화한데 이어 지난해 -1.9%(-4.8%)로 내려앉았다. 실질 판매액 증가율은 경상지수에서 가격변동분을 제거한 불변지수 기준으로 낸 수치다. 특히 백화점 판매액의 실질 증가율은 2012년부터 우리나라 민간소비의 증가율을 밑돌았다. 민간소비 성장률은 2010~2014년 4.4%, 2.9%, 1.9%, 2.0%, 1.7%였다. 민간소비 침체보다 백화점 매출 부진이 더 심한 셈이다. 전문가들은 구조적 한계에 봉착한 게 아니냐는 해석이 나온다. 내수 부진 장기화로 전체 소매시장의 성장이 더딘 가운데 합리적인 소비행태가 강해지고 오프라인에서 온라인 유통매체로의 이동이 나타났다고 있기 때문이다. 한 전문가는 "구매건수를 보면 백화점을 찾는 고객이 줄고 구매단가도 늘지 않는 상황"이라며 "백화점의 상위층 고객은 별 변화가 없지만 중간층 이하 고객을 중심으로 다른 유통채널로 이동하는 것으로 보인다"고 전했다.
