'뉴 삼성' 가속 붙인 삼성, 이재용 '불기소'에 기대감도 ↑
이재용 부회장(아래)이 생활가전사업부를 방문해 제품을 둘러보고 있다. /삼성전자 이재용 삼성전자 부회장이 '신출귀몰' 행보를 이어가고 있다. '뉴 삼성'을 향한 의지를 확고히 하며, 검찰수사심의위원회의 '불기소 권고'로 '사법 리스크'에서 벗어난 후에 대한 기대감도 높이고 있다. 6일 재계에 따르면 이 부회장은 지난 5월 6일 대국민 기자간담회를 진행한 후 4차례에 걸쳐 현장 경영을 진행했다. 5월 18일 중국 시안반도체를 방문한데 이어 6월 19일에는 화성 반도체 연구소를, 6월 23일에는 수원 생활가전 사업부를 찾았다. 특히 6월 26일 수사심의위가 불기소를 권고한 이후에는 매주 현장을 찾아 임직원을 격려하고 있다. 6월 30일에는 반도체 장비 자회사인 세메스를, 이달 6일에도 수원사업장 C랩을 방문해 현장 목소리에 귀를 기울였다. 이 부회장은 임직원들을 만나 코로나19 등 위기 극복 노력을 격려하며, 흔들리지 않는 능력을 기르고 미래를 향해 도전하자는 메시지를 강조하고 개혁에 속도를 붙이는 모습이다. 이재용 삼성전자 부회장이 경영진들과 함께 세메스를 방문했다.(왼쪽부터) 김기남 부회장, 이재용 부회장, 이동훈 삼성디스플레이 사장, 강창진 세메스 사장. /삼성전자 반도체 연구소에서는 "미래 기술을 얼마나 빨리 우리 것으로 만드느냐에 생존이 달려 있다"며 신기술 개발을 독려했고, 삼성전자의 반도체부문 자회사인 세메스에서는 "지치면 안된다. 멈추면 미래가 없다"는 당부를 남기기도 했다. 이 부회장이 현장 경영을 본격화하면서, 삼성전자 역시 '뉴 삼성'을 향한 개혁 발걸음에 속도를 붙이고 나섰다. 당장 미래 먹거리를 확보하기 위한 노력을 구체화했다. 6월 24일에는 미국 프린스턴대학교 세바스찬 승 교수를 삼성리서치 소장으로 내정하며 인공지능(AI) 개발 역량을 제고했다. 지난 1일에는 연말까지 석박사급 연구 인력 1000명을 채용하겠다며, 고급 인력 확보뿐 아니라 일자리 창출을 통한 사회적 역할을 확대하겠다는 의지를 드러냈다. 이재용 삼성전자 부회장이 화성사업장을 방문했다. /삼성전자 사회공헌 활동도 대폭 확대했다. 지난달 22일 스마트공장 지원 사업을 글로벌로 확대하며 국내뿐 아니라 해외 마스크 생산 효율을 제고하고 코로나19 극복에 힘을 보탰다. 같은 달 25일에는 협력사와 산학, 지역 사회와 협력을 통한 'K칩 시대'를 열겠다는 계획을 발표하기도 했다. 5일에는 '사랑의 열매'와 사회복지 공동사업 '나눔과 꿈'을 다시 한 번 이어가며 사회문제 해결 지원을 약속했다. 사내 문화도 재빠르게 바꾸는 중이다. 5월 29일에는 서울 서초사옥에서 고공농성을 하던 김용희 씨와 합의를 이뤄내며 노사 문제 해결에 물꼬를 텄다. 삼성준법감시위원회에 노사관계 자문그룹 설치 등 구체적인 실행 방안을 마련해 제출하기도 했다. 이같은 노력은 이 부회장이 직접 결정해야만 하는 내용들로, 이 부회장이 수사심의위 '불기소 권고' 후 비로소 다시 경영 활동을 본격화하면서 삼성도 정상화를 시작할 수 있게 됐다는 분석이 나온다. 한 재계 관계자는 "이 부회장은 최근 몇년간 '사법 리스크'로 경영에 집중하기 어려웠다"며 "이 부회장 활동이 늘어나긴 했지만, 여전히 해외 출장 등에서 예전 수준을 회복하지는 못한 상태"라고 말했다. 아직 검찰은 수사심의위 불기소 권고에 별다른 답을 내놓지 않은 상태다. 검찰 내부 갈등으로 논의가 다소 미뤄지는 것으로 알려졌다. 법조계에서는 검찰이 8일 열리는 주례보고 이후 결정을 할 수 있다는 추측도 내놓고 있지만 아직 구체적인 사항은 확인되지 않고 있다. 삼성은 최근 여러 외부 리스크에 직면해 빠른 대책 마련이 시급한 상태다. 특히 반도체 부문에서는 1a D램 개발 경쟁이 치열한 가운데, 파운드리 부문에서는 1위인 대만 TSMC가 미국에 새 공장을 짓기로 하면서 '시스템 반도체 1위' 계획에도 위기감이 고조됐다. 초나노 경쟁에서 이기기 위해서는 과감한 의사 결정이 가능한 '오너 경영'이 필수라는 목소리도 나온다. 한 반도체 업계 관계자는 "반도체가 초나노 경쟁에 돌입하면서 얘기치 못한 다양한 상황이 연출되고 있다"며 "삼성전자가 '초격차'를 유지하기 위해서는 이재용 부회장의 전폭적인 지원이 꼭 필요하다"고 전했다. /김재웅기자 juk@metroseoul.co.kr
