한은, 기준금리 1.25%로 인하…2년 만에 '역대 최저'

한국은행이 기준금리를 역대 최저 수준인 1.25%로 인하했다. 지난 7월 기준금리를 내린지 석 달만에 또 다시 금리인하를 단행했다. 한 차례 인하로는 경기 회복에 역부족이라는 판단이 작용한 것으로 보인다. 한은 금융통화위원회는 16일 통화정책방향 결정 회의를 열고 기준금리를 1.50%에서 1.25%로 0.25%포인트 인하했다. 지난 7월 0.25%포인트 내린 데 이어 올해 들어 두 번째 인하다. 연 1.25%는 역대 최저 기준금리와 같은 수준이다. 한은은 지난 2016년 6월 기준금리를 1.25%로 내리며 역대 최저금리를 기록한 바 있다. 이후 2017년 11월과 2018년 11월 기준금리를 0.25%포인트씩 인상하다 올해 7월 0.25%포인트 내리면서 3년 만에 금리인하를 단행했다. 이번 인하로 1년 11개월 만에 다시 최저 기준금리로 돌아갔다. 이번 금리인하는 시장의 예상에 부합하는 결과다. 지난달까지만 하더라도 시장에서는 10월과 11월 중 한 차례 기준금리를 인하할 것으로 예상했지만 이달 들어 '10월 인하론'으로 분위기가 굳혀졌다. 한은이 기준금리를 3개월 만에 다시 내린 건 경기가 좀처럼 살아날 조짐이 보이지 않아서다. 현재 한은이 전망한 올해 경제성장률 전망치인 2.2% 달성은 쉽지 않은 상황이다. 한은은 2.7%로 잡았던 올해 성장률 전망치를 1월 2.6%, 4월 2.5%, 7월 2.2%로 계속 낮춰왔다. 이미 이주열 한은 총재도 "올해 2.2% 달성이 녹록지 않다"고 인정했다. 저성장뿐만 아니라 저물가도 걱정거리다. 지난 8~9월, 사실상 두 달 연속 마이너스 물가를 기록하면서 디플레이션(경기침체 속 물가하락) 우려가 커지고 있다. 이제 시장의 관심사는 추가 금리인하 여부다. 다음달 29일 열리는 올해 마지막 통화정책방향 회의에선 금리가 동결될 가능성이 크다. 다만 경기가 내년에도 뚜렷한 반등세를 보이기 어렵다는 점에서 추가 금리인하 가능성이 아예 없는 것은 아니다. 이 총재는 "기준금리를 연 1.25%로 낮췄지만 필요시 금융·경제 상황 변화에 대응할 수 있는 여력은 아직 남았다"며 여전히 통화정책 여력이 남아있는 상태라고 밝혔다.