4개월여 앞 지방선거, 각 정당 선거전략 고심
6·13 지방선거가 4개월여 앞으로 다가오면서 각 정당들이 선거전략 마련에 분주하다. 특히 이번 지방선거는 문재인 정부가 집권 2년 차에 들어서는 시기에 실시되는 만큼 여당은 여당대로, 야당은 야당대로 '필승 전략'을 마련하고 있는 것으로 알려졌다. 우선 여당인 더불어민주당의 경우 각종 여론조사 등에서 나타나고 있는 문재인 대통령과 당의 높은 지지율을 이어가겠다는 의지를 내비치고 있다. 이를 위해 민주당은 2월 임시국회를 포함한 향후 국회 일정에서 민생법안 처리에 총력을 기울이고, 문재인 정부의 경제 정책 등 국정운영을 뒷받침하는 법안 마련에도 적극적으로 나설 방침인 것으로 알려졌다. 또한 대통령 4년 중임제 등 권력구조를 포함한 개헌에도 한층 드라이브를 걸며 문 대통령의 지난 대선 당시 공약이었던 '6월 지방선거시 개헌 동시 국민투표'가 가능하도록 하겠다는 것이 민주당의 계획이다. 한 정치권 관계자는 "개헌 동시 국민투표가 가능하게 될 경우 정부는 물론, 민주당에 대한 국민의 신뢰성도 확보돼 지방선거에서도 유리하게 작용할 것"이라고 내다봤다. 민주당은 이러한 '큰 그림' 전략 속에서 세부 전략 마련에도 속도를 내고 있는 것으로 알려졌다. 무엇보다 지금의 상황에서는 그동안 강세를 보여왔던 수도권과 호남 지역은 물론이고, 더 나아가 영남 지역에서도 승리가 가능할 것이라는 희망적인 분위기가 감지되고 있는 만큼 이 지역에 중량감있는 후보 모색에 집중하고 있다는 얘기가 흘러나온다. 반면, 제1야당인 자유한국당은 영남권 지역은 반드시 '사수'하겠다며 배수의 진을 치고 있다. 이를 위해 자유한국당은 문재인 정부의 대북 정책, 한미 외교, 경제정책 등에 대해 전방위적인 비판을 쏟아내며 흩어진 보수 진영 결집에 우선적으로 집중하는 모습을 보이고 있다. 홍준표 대표, 김성태 원내대표 등 '투톱'을 중심으로 연일 정부·여당과 강한 대립각을 세우고 있는 것도 이와 무관하지 않다. 영남 지역과 호남 지역이 각각 보수 진영과 진보 진영의 '뿌리'로 상징되고 있는 우리나라 정치의 특이성을 염두한 전략이라는 게 정치권 대다수의 해석이다. 동시에 자유한국당은 현장행보를 활발하게 진행하며 지지율 끌어올리기에도 힘을 쏟고 있다. 홍 대표는 블록체인 및 암호화폐 현장 방문, 중소기업중앙회 회장단 접견, 시화산단 방문, 신용산초등학교 방문, 어린이집 방문, 부산 자갈치시장 방문, 한국외식업중앙회 방문 등을 통해 시민들과의 접촉 보폭을 넓히고 있다. 이러한 행보를 통해 자유한국당은 현장의 건의사항 등을 수렴, 지역별 공약을 마련해 공감대를 형성해 나가겠다는 방침인 것으로 알려졌다. 한편, 바른미래당과 민주평화당은 이번 지방선거를 '절실하게' 준비하고 있다. 두 정당 모두 지방선거의 결과에 따라 당의 존폐여부가 결정될 것이라는 위기감이 당 안팎에 팽배하게 퍼져있기 때문이다. 바른미래당은 자유한국당, 민주평화당과 차별화 전략을 펼치며 상대 지역구를 빼앗아 오겠다는 전략인 것으로 알려졌다. 창당 직후 '대안 야당' 이미지를 부각시킨 것도 이 같은 맥락으로 보인다. 민주평화당의 경우에는 호남 지역 의원들로만 구성된 만큼 '정체성'을 강조하며 호남 지역 사수에 총력을 기울일 것으로 전망된다.
