신동빈의 롯데지주 완성…롯데, 손해보험·카드사 판다
롯데그룹이 금융계열사인 롯데카드와 롯데손해보험을 매각하기로 결정했다. 지난해 지주사 체제로 전환한 후 공정거래법에 따라 지배구조 개편을 완성하기 위한 작업이다. 신동빈 회장이 지난달 경영복귀 이후 계열사 지분 정리, 대규모 고용·투자계획 발표 등에 총력을 기울이고 있는 만큼 '뉴 롯데' 재건에도 속도가 붙을 전망이다. 롯데그룹은 27일 "일반 지주회사가 금융계열사를 소유할 수 없다는 금산분리 원칙에 대한 대응책을 고심한 끝에, 그룹 내 금융계열사 중 롯데카드와 롯데손보를 외부에 매각하는 방안을 검토하기로 했다"고 공식적으로 밝혔다. 이번 매각은 지주사 체제 전환에 따라 금융계열사 매각이 불가피하다는 최종 결론을 낸 것으로 풀이된다. 앞서 롯데는 복잡한 순환출자 구조로 인해 지배구조가 불투명하다는 비판이 계속되자 경영 투명성을 높이고 주주가치를 제고하기 위해 지난해 10월 롯데지주를 설립했다. 현행 공정거래법에 따르면 금산분리 원칙에 따라 일반 지주회사는 금융 계열사 주식을 보유할 수 없다. 이 때문에 롯데는 지주사 설립 2년 내로 금융계열사 지분을 처분해야 한다. 매각 대상은 롯데카드와 롯데손보, 롯데캐피탈 등이다. 롯데지주는 롯데카드와 롯데캐피탈 지분을 각각 93.8%, 38.1%씩 보유한 주요 주주다. 매각 시한은 내년 10월까지다. 당초 시장에선 롯데캐피탈과 롯데카드를 우선 매각하고, 롯데손보는 나중에 시장에 내놓을 것이란 관측이 우세했다. 그러나 롯데캐피탈은 이번에 매각 대상에 포함되지 않았다. 롯데캐피탈은 일본 주주가 많고 실적이 좋아 매각을 미룬 것으로 전해졌다. 하지만 롯데캐피탈도 내년 10월까진 매각을 완료해야 한다. 올해 3분기까지 롯데캐피탈의 누적 당기순이익은 983억원으로 2015년부터 지속적으로 증가 추세다. 아직 매각 시한까지 1년가량 남은 만큼 내년까지 실적을 최대한 견인한 후 매각 작업에 들어갈 것으로 예상된다. 롯데가 매각을 공식화한 후 롯데카드와 롯데손보 CEO는 사내 메시지를 전달했다. 실적 악화, 고용불안 등 우려의 시각을 진화하기 위한 것으로 풀이된다. 두 회사의 실적은 쭉 부진했다. 지난해 롯데카드의 연결기준 당기순이익은 469억원으로 전년(1105억원) 대비 57.59% 줄었다. 롯데카드의 임직원은 1700여명이다. 롯데손보는 임직원 1690명, 101개 지점에 1342명의 모집인을 두고 지난해 원수보험료(매출액) 5793억원을 기록했다. 시장점유율은 올해 3.1%에 그쳤다. 김창권 롯데카드 대표는 "지금 시점에서는 하루라도 빨리 방향을 정하는 것이 롯데카드와 임직원들을 위한 바람직한 선택이었다"며 "한 단계 도약하고 성장할 수 있는 최적의 인수자를 찾는 것이 가장 중요하다"고 말했다. 이어 "현재 외부 매각 절차가 진행되고 있는 것은 사실이나 매우 초기로, 최종적으로 어떤 결론이 날지 판단하는 것은 섣부른 단계"라며 "최적의 인수자를 임직원들의 삶이 불안해지지 않을 최적의 인수자를 찾아 고용안정과 처우보장이 될 수 있도록 하겠다"고 강조했다. 김현수 롯데손보 대표도 "대주주와 그룹 지주사에서 장기적인 관점을 보고 그룹 외부로 매각하는 방안을 검토하기로 했다"면서 "대표이사로서 임직원들의 삶이 불안해지지 않을 최적의 인수자를 찾아 고용과 처우를 보장할 수 있도록 역량을 동원하겠다"고 말했다. 롯데카드와 롯데손보의 매각 주관사는 씨티글로벌마켓이다. 롯데그룹은 "롯데카드, 롯데손보가 4차 산업혁명 시대에 더 큰 성장과 도약을 이룰 수 있도록 도와줄 최적의 인수자를 신중하게 검토해 선정할 것"이라며 "무엇보다 롯데와 전략적 방향을 같이 하면서 롯데 임직원들을 보호하고 존중해 줄 인수자를 찾을 것"이라고 설명했다.
